Волоконно-оптическая линия связи представляет собой систему из пассивных и активных компонентов, которая используется для передачи данных через оптоволокно.
Волоконно-оптическую линию связи используют как для создания локальных сетей, так и для соединения нескольких сетей в одну. Соединение сетей может производиться следующими способами: физически (на уровне световода) или логически ( с помощью протоколов). На сегодняшний день волоконно-оптическая линия связи считается самой эффективной средой для передачи данных.
Компоненты волоконно-оптической линии связи можно разделить на две группы: пассивные и активные. Под пассивными элементами подразумеваются: оптические патчкорды, монтажные пигтейлы, оптические кроссы, оптические адаптеры, разветвители и т.д. Приведем краткую характеристику пассивных элементов.
Оптический патч-корд состоит из защитной оболочки, оптических волокон и оптических коннекторов. Оптоволокно — это стеклянные (или пластиковые) нити, способные переносить свет. Защитная оболочка оптического патчкорда, чаще всего, производится из полиэтилена, тефлона и других материалов. Оптические патч-корды намного эффективнее электронных способов связи: они передают данные с большей скоростью и на большие расстояния. Посредством оптических патч-кордов все компоненты волоконно-оптической линии связи соединяются друг с другом.
Под монтажным пигтейлом подразумевают оптический кабель оконцованный с одной стороны оптическим коннектором. Монтажные пигтейлы выпускаются разной длины и с разными типами оптических коннекторов. Монтажные пигтейлы используются для оконцовки с оптическим волокном посредством специального сварочного аппарата.
Для ответвления части оптической мощности применяют оптические разветвители. Выпускает несколько видов разветвителей, разделяющихся на основании таких свойств, как вид оптоволокна, вид оптического разъема, рабочая длина волн и т.д. Оптические разветвители используются для создания разветвленной древовидной архитектуры сети.
Для соединения волоконно-оптических кабелей и оптического оборудования используют оптические коробки. Помимо этого, кроссы выполняют также защитную функцию. Оптический кросс представляют собой металлический корпус с разъемно-коммутационной панелью, на которую устанавливаются оптические розетки. В зависимости от того, где устанавливаются шкафы они делятся на два типа: настенные и стоечные.